任炳煌（1912年—1936年），湖南湘阴塾塘（今汨罗市弼时镇）人，1927年入党，历任川陕省苏维埃政府秘书长、红四方面军总政治部宣传部部长、红四方面军红军大学政治部宣传科长、西路军总政治部前进剧团导演。他长征前期承担部队行军与群众宣传工作，面对张国焘分裂行径敢于直言，身披枷锁仍坚守革命信仰，以钢铁意志翻过雪山草地，甘孜会师获释后投身战地文艺宣传，以忠诚与坚守铸就长征反分裂斗争的特殊红色印记。

　　任炳煌受堂兄任弼时、任作民革命思想引领，14岁远赴上海投身地下革命，后受党组织选派，赴莫斯科中山大学系统研习马克思主义理论。他多才多艺，通晓戏剧、绘画、宣传工作，是部队不可或缺的宣传骨干。辗转鄂豫皖根据地、川陕根据地期间，他深耕红色宣传与文教建设，亲手书写革命标语、编排红色戏剧、开办工农学堂，用鲜活的文艺宣传点燃群众革命热情。

　　1935年5月，红四方面军撤离川陕根据地开启长征，任炳煌调任红军大学政治部宣传科长，行军途中坚持开展战地鼓动、沿途群众动员工作。

　　1935年6月，红四方面军与一方面军会合后，张国焘自恃兵力优势，大肆开展反党分裂活动，党内斗争异常激烈，多数干部面对错误敢怒不敢言。性格刚直的任炳煌却是“聋子不怕雷打”，坚持原则，公开反对分裂行径，因此被战友们称作“任傻子”。

《湘潮》2011年第6期《任炳煌血洒河西走廊》

　　张国焘对任炳煌的正义言行怀恨在心，下令政治保卫局将其逮捕，甚至一度下达处决命令。幸得红四方面军政治部副主任傅钟、曾传六（后任政治保卫局局长）出面劝说担保，加之其堂兄任弼时正率领红二、六军团赶来会师，张国焘被迫撤销处决指令，却并未恢复他的人身自由。

　　《任炳煌血洒河西走廊》一文记载：“整个长征途中，任炳煌一直是手戴铐、脚戴镣，被押着走过来的。凭着对共产主义的坚定信念，他在比一个自由人的境遇要恶劣得多的情况下，战胜了爬雪山、过草地、吃野草、啃冰块等人世罕见的困难，坚持着没有倒下去。”

　　虽只短短几句话，但可以想见任炳煌长征征途是何其艰难：雪山高寒缺氧、山路崎岖湿滑，镣铐桎梏让行军愈发艰难；松潘草地沼泽纵横、粮草断绝，全军依靠野草、冰雪充饥。绝境之中，任炳煌始终坚守政治立场，决不妥协认错。身边战友不解其刚直，殊不知这份执拗的“傻劲”，是把党的整体利益放在首位、绝不歪曲真理的革命赤诚。

　　1936年7月，红二、六军团与红四方面军在甘孜胜利会师，在任弼时、朱德等老一辈革命家坚决斗争下，张国焘被迫撤销非法“中央”，同意全军共同北上。任弼时专程出面营救一批因反对分裂蒙冤关押的干部，任炳煌得以重获自由，伴随他翻越雪山草原的铁镣终于卸下。

　　1936年10月，红军三大主力在甘肃会宁胜利会师，长征胜利结束。任炳煌虽已恢复自由，但仍受到张国焘错误路线遗留影响，被分配至西路军总政治部前进剧团担任导演，随军西进河西走廊。据剧团老战士王定国、杨林回忆，任炳煌利用留苏学习积累，在行军间隙教授团员俄语、红色歌舞，为剧团成员逐一取俄文名字，以备打通国际路线之后开展宣传工作。

　　1936年12月，前进剧团奉命前往红九军驻地开展慰问演出，行至永昌郭家下磨村时，突遭马步芳骑兵重兵合围。剧团全体演职人员依托村落庄院构筑简易工事顽强阻击，弹药耗尽后与敌军展开惨烈白刃肉搏。激战之中，任炳煌壮烈牺牲，将年轻的生命永远留在河西战场。

　　任炳煌牺牲时年仅24岁，其身陷羁押仍不改初心、宁折不弯坚守真理的独特长征经历，仅能从《三湘英烈传》第九卷、《汨罗英烈》等文史资料及战友回忆中窥见一二。即便如此，任炳煌这段枷锁伴长征、初心终不改的英雄事迹，成为长征精神独特的鲜活注脚，为岳阳儿女坚守正道、矢志报国留下宝贵精神财富。