大云山在在岳阳县和临湘市交界处，距岳阳市城区50千米。其盘旋72峰，东西绵延14千米，南北相距8千米，主峰相公尖海拔909.7米。因山大峰高，常年云遮雾罩，故而得名。明杨大千有题大云山联曰：“雾镇山头，人在空中对语；云迷殿顶，客来天上烧香。”山为湘北宗教胜地，曾有祖师殿、真君殿、五当行宫、观音殿、道佛庵、无极殿等宫、观、寺、庵等28处。宋代岳州通判石光退隐大云山，辟室学道，成为一代道教师祖。高士杨大千隐居于此，精通玄理，著有诗文集各十卷。历代文人的题咏，诗、词、联、文多达千余篇。在抗日战争时期，大云山为三次“长沙会战”的战场之一。1944年，王震率八路军359旅南下支队挺进江南，在此建立抗日根据地，活跃于岳阳、平江、临湘、湘阴、浏阳及湖北通城一带，宣传发动群众，壮大抗日武装力量，先后进行大小战斗130余次，毙俘日伪3000多名，收复乡村270多个，取得了辉煌成绩。石壁上留有纪念会战胜利的“三战三捷”巨形石刻和建有抗战纪念亭，以志其事。山上奇峰、怪石、清泉、林海、云涛、碧谭、瀑布、石刻、古刹点缀相映。山中有各类植物500余种，其中中草药材200余种，珍稀树木近20种，植被覆盖率为84.2%。1958年建立国营林场，1996年被辟为国家森林公园。春可踏青赏花，夏宜休闲避暑，秋季登高揽胜，冬天林海莽莽，银装素裹，最为壮观。大云山为一处集山水风光、宗教名胜的景观。云山庙会每年三月初三、九月初九日，山上宫、观、寺、庙香烟缭绕，颂经之声不绝于耳，影响遍及湘鄂赣毗邻地区，甚至远达广西、安徽等省。“云山探幽”为岳阳十景之一。